Біркгофф — це великий древній ударний кратер або майже рівнинна імпактна площадка на далекій стороні Місяця, сильно зруйнований численними наступними ударами й вторинними утвореннями. Названий на честь американського математика Джорджа Девіда Біркгоффа.
Селенографічні координати:
Широта: приблизно 58.7° N;
Довгота: приблизно 145.3° W;
Діаметр: ≈ 345 км;
Глибина: невідома;
Колонж: ≈ 156°.
Кратер Birkhoff — це величезне імпактне утворення на зворотному боці Місяця в північній півкулі, яке часто класифікують як walled plain (велике кільцесте імпактне утворення). Він утворився в дуже давню геологічну епоху й значно зазнав ерозії під впливом численних подальших ударів, що зробило його краї майже зрівняними з навколишнім рельєфом.
Зовнішній вал нині представлений вузькою підвищеною смугою, що дозволяє помітити межі кратера на фоні сильно пересіченої території. Поверхня в межах кратера нерівна, з великою кількістю дрібних і середніх западин. На краю й у чаші кратера розташовані декілька значних імпактних утворень, частина з яких позначена як сателітні кратери.
До близьких сусідніх великих геологічних об’єктів належать кратери Carnot на півдні, Rowland уздовж західного краю і Stebbins на півночі зовнішнього вала Birkhoff. Поруч із північно-східної сторони знаходиться кратер van’t Hoff.
Назва Birkhoff була офіційно затверджена Міжнародним астрономічним союзом (IAU) у 1970 році; вона присвячена Джорджу Девіду Біркгоффу (1884–1944) — видатному американському математику, відомому своїми працями з динамічних систем і математичного аналізу.
Сателітні кратери кратера Біркгофф
Нижче наведена таблиця менших імпактних утворень поблизу Birkhoff, які традиційно позначаються тією ж назвою з додаванням великої латинської літери.
| Позначення | Широта | Довгота | Діаметр |
|---|---|---|---|
| Birkhoff K | ~57.8° N | ~144.3° W | ~58 км |
| Birkhoff L | ~56.6° N | ~144.8° W | ~37 км |
| Birkhoff M | ~54.7° N | ~144.8° W | ~23 км |
| Birkhoff Q | ~56.6° N | ~150.8° W | ~43 км |
| Birkhoff R | ~57.5° N | ~153.0° W | ~27 км |
| Birkhoff X | ~62.1° N | ~149.7° W | ~77 км |
| Birkhoff Y | ~59.9° N | ~146.6° W | ~25 км |
| Birkhoff Z | ~61.3° N | ~145.3° W | ~30 км |